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Ce livre figure depuis plus de deux ans au palmarès du Devoir des essais étrangers les plus populaires. Il m’a fallu six mois pour en recevoir un exemplaire de la bibliothèque locale ; l’attente en valait la peine ! L’auteur, historien et professeur israélien, y résume les quelque 70 000 ans de l’histoire des humains de notre race, Homo sapiens. Le sujet n’est pas inédit, et beaucoup des faits rapportés sont connus de ceux et celles qui s’intéressent à l’histoire. Ce qui l’est, ce sont la qualité de la synthèse et la force des interprétations que l’auteur en tire, surprenantes à plusieurs égards. Pour ne citer qu’un exemple : à l’encontre de la plupart des historiens ou ethnologues, il met en doute les effets positifs que la révolution agricole, survenue il y a environ 10 000 ans, aurait représentés pour nos lointains ancêtres. Le dernier chapitre, qui s’ouvre sur l’avenir, me paraît plus faible. Bref, un livre impossible à résumer mais à lire, certainement. Chose étonnante : l’ouvrage a été initialement écrit en hébreu en 2010, avant d’être traduit dans plus de trente langues. Comme quoi un excellent livre trouve son public, quelle que soit sa langue d’origine.

Une suggestion de lecture proposée par un  de Montréal membre du club des Irrésistibles du Réseau des Bibliothèques Publiques Montréal partenaire des Médiathèques du Pays de Romans.

Sapiens. Une brève histoire de l’humanité de Harari Yuval Noah - Albin Michel. Le Réserver ?*

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